Origine de : Au petit bonheur la chance

Au petit bonheur la chance

Au hasard

A l'origine, bonheur avait un sens différent de celui d'aujourd'hui, qui renvoie à la plénitude, la satisfaction totale.

En effet, le mot bonheur nous vient de bon heur, l'heur étant un autre terme pour désigner le présage, la chance, la fortune : telle était donc la signification du terme à l'origine, et c'est dans le sens d'occasion heureuse, de bon hasard que bonheur doit être compris dans cette expression.

Ainsi, cette expression utilise à l'origine deux mots de même sens. Mais cette synonymie n'est plus perçue aujourd'hui, le sens de bonheur ayant évolué. L'adjectif petit est selon A. Rey et S. Chantreau utilisé pour sa valeur affectueuse, afin de conjurer le sort que peut diversement nous réserver le hasard.

L'expression plus réduite "Au petit bonheur" apparaît au XIXème et s'utilise un peu comme l'expression d'un certain détachement, mais qui ne va pas jusqu'au "j'm'en foutisme", comme on dit, car cette apparente insouciance reste optimiste, l'espoir que "quoi qu'il arrive, ce soit positif" étant bien ancré dans l'esprit de celui qui exprime son indifférence...