Origine de : Ne pas arriver à la cheville de quelqu'un

Ne pas arriver à la cheville de quelqu'un

Etre très inférieur à quelqu'un.

Cette expression datant du XVIIIe siècle fait référence à une partie du corps humain qui est très proche du sol. On en comprend donc le sens quelque peu péjoratif. Il s'agit de figurer qu'une personne n'en vaut pas une autre, et que comparée à celle-ci, elle est "petite", dans le sens de "sans valeur".

D'un autre côté, la "cheville" désignait autrefois le pénis, donc la moitié du corps environ. On peut donc supposer qu'à l'époque, l'expression signifiait qu'une personne était plus petite de taille qu'une autre, telle que tend à le confirmer "ne pas arriver à la ceinture de quelqu'un".